지엔원에너지는 지난해 미국 파트너기업인 MRI(Mineral Resources International)와 리튬 직접 추출 방식의 파일럿 플랜트 건설 본계약을 체결했다. 계약에 따라 파일럿플랜트에 리튬염수농도가 600ppm의 염수를 연간 8만 갤런 이상 공급받게 된다. MRI는 연간 3900만 갤런의 염수 사용 권리를 갖고 있다는 설명이다.